Từ "thanh giản" trong tiếng Việt có nghĩa là sự đơn giản, nhẹ nhàng và không cầu kỳ, có thể hiểu là "thanh bạch và giản dị". "Thanh" có nghĩa là trong sạch, nhẹ nhàng, còn "giản" có nghĩa là đơn giản, không phức tạp. Khi kết hợp lại, "thanh giản" thể hiện một phong cách sống, cách thức làm việc hay một sản phẩm nào đó mang tính thanh thoát, nhẹ nhàng và không cầu kỳ.